В 1790 году вышла работа Бьювика, в которой говорится: «Ирландский грейхаунд – одна из самых высоких собак, а его наружность – одна из самых красивых. Его можно встретить исключительно в Ирландии, где он очень редок в настоящее время. Эти собаки имеют высоту около трех футов, окрас обычно белый или песочный, напоминают мощного грейхаунда. По характеру спокойны, миролюбивы, но их сила и рост таковы, что мастифу и бульдогу очень далеко до них, чтобы поравняться с ними в схватке».

                   Современный ирландский волкодав – детище капитана Британской армии Георга Агустуса Грэхема. Начиная с 1862 года он стал серьезно заниматься породой, которая тогда была очень редкой даже в Ирландии. В качестве основы он использовал собак, происходивших из питомников Ричардсона, Пауэра, Бейкера и Махони. Для восстановления поголовья ирландским волкодавам приливали кровь шотландских оленьих борзых – дирхаундов и датских (немецких) догов, а также, в незначительной степени, использовали кроссы с пиренейскими собаками и русскими борзыми. В 1879 году на выставке в Дублине порода ирландский волкодав получила официальный статус.

            В 1886 году капитан Грэхем организовал клуб любителей ирландских волкодавов в Ирландии, основной задачей которого было поддержание породы и предотвращение ее исчезновения. Один из племенных кобелей Грэхема – превосходный крупный Бриан, по словам Ральфа Клифтона, казался слишком тяжелым, чтобы быть подвижным, но это первое впечатление сразу же исчезало при виде того, как пес без видимых усилий преодолевал шестифутовый барьер. В этом же году был утвержден официальный стандарт породы, составленный Грэхемом. Описание было настолько точным и совершенным, что им пользуются в оригинальном виде и по сей день. Грэхем исходил, прежде всего, из функционального назначения ирландского волкодава, то есть способности нагнать и прикончить волка.

            В 1886 году Грэхем учредил ежегодную премию, известную под названием «Переходный щит Грэхема», которая стала официальным призом Клуба ирландских волкодавов и каждый год вручается владельцу лучшего представителя породы.

            В Ирландии очень гордятся своей национальной породой, ее изображение стало символом для страны. Считается, что качества этой собаки отражают национальный характер создавшего ее народа. Изображение волкодава можно встретить на изделиях из фарфора, на виски Тулламор Дью, серебряной шестипенсовой монете, на почтовых марках.

            Недалеко от Дублина, в красивом и удобном для проведения выставок местечке, Болсбридже, Ирландский кеннел-клуб ежегодно проводит выставку собак всех пород, которая приходится на День Святого Петра. На 50-й юбилейной выставке в 1972 году ирландские волкодавы представляли самую многочисленную группу.

            Многие годы ирландский волкодав считался редкой породой. Но в последнее время наблюдался бурный рост его численности. К сожалению, часто это – результат бесконтрольного разведения, вызванного резко возросшим спросом на щенков. Однако хороших волкодавов можно сейчас встретить в любом уголке земного шара – в Европе, Америке, Австралии.